Ein Meniskusschaden gehört zu den häufigsten Erkrankungen am Kniegelenk. Sowohl bei jüngeren Menschen, wie auch bei älteren gibt es zahlreiche Schädigungen oder Verletzungen die zu einem Meniskus-Lappenriss führen können. Beim Lappenriss reißt dabei der Meniskus längs und quer im Hinter- oder Vorderhorn ein. Hierdurch bildet sich ein Lappen, woher der Lappenriss auch seinen Namen hat.
Symptome
Im jungen und mittleren Alter sind die Menisken noch relativ weich und elastisch. Im zunehmenden Alter und bei dauernder Belastung wird er allerdings rigide und spröde. In diesem Stadium können dann bereits Alltagsbelastungen wie schnelles oder kräftiges in die Hocke gehen zu einer spontanen Rissbildung führen. Damit ein Lappenriss auftritt, muss nicht zwingend ein Unfallereignis vorgelegen haben. Jahrelange intensive Belastung des Knies kann zu Abnutzungserscheinungen mit Einrissen und Auffaserungen des Meniskus führen. Tatsächlich echte und isolierte unfallbedingte Lappenrisse sind relativ selten. Beim Lappenriss reißt am inneren Rand der Meniskus ein. Dabei vergrößert sich der Riss. Schließlich bildet sich bei der weiteren Gewebezerstörung der in das Gelenk ragende Lappen.
Durch die unterschiedlichen Ursachen des Lappenrisses kann die Symptomatik unterschiedlich ausfallen. Liegt anfänglich beispielsweise eine Meniskusläsion vor, haben Betroffene Schmerzen im Bereich des Kniegelenkspaltes. Die Beweglichkeit des Kniegelenks kann dabei eingeschränkt sein. Bei einer unfallbedingten (traumatischen) Ursache wird unmittelbar nach dem Trauma ein starker Schmerz empfunden. Eher unspezifische Symptome für einen Lappenriss sind das Gefühl eines dicken Knies oder starke Bewegungseinschränkungen. Das Blockieren des Kniegelenks, also die Unfähigkeit das Kniegelenk vorübergehend zu strecken oder zu beugen, ist meist ein spezieller Hinweis auf einen Lappenriss. Teilweise kann es dabei auch zu einer Überwärmung oder Schwellung im Kniegelenk kommen. Ein akuter Lappenriss zeigt sich meist durch plötzlich auftretende, stechende Schmerzen, begleitet von der oben genannten Knieblockade. Unfallbedingte Lappenrisse sind meist deutlich schmerzhafter als abnützungsbedingte.
Therapie
Bei akuten Meniskus-Lappenrissen kann versucht werden, den Meniskus komplett zu erhalten. Voraussetzung ist eine noch intakte Versorgung mit Nährstoffen. Diese ist meist nur bei frischen Einrissen garantiert. Oft jedoch muss der Meniskus teilentfernt werden. Die Teilentfernung erfolgt heutzutage in der Regel arthroskopisch, also minimalinvasiv als Gelenkspiegelung.
Folgen
In der Regel dauert die Genesung je nach Eingriff etwa drei Wochen. Das Kniegelenk kann nach etwa sechs Wochen wieder voll belastet werden. Ein unbehandelter Lappenriss kann zu erheblichen Kniegelenkschmerzen führen. Ohne Behandlung kann die Erkrankung auch dazu führen, dass der Gelenkknorpel beschädigt wird. Diese Knorpelschädigung kann wiederum zu einer Arthrose führen, die unbehandelt im ungünstigsten Fall bis zur Versteifung des Kniegelenks führen kann.