Die Kosten für eine Totalendoprothese des Knie sind abhängig von der Operationsart, dem eingesetzten Implantat, dem Material, aus dem die Prothese angefertigt ist und den zusätzlichen operativen Schritten, die während der Implantation des künstlichen Kniegelenkes durchgeführt werden müssen. Im statistischen Durchschnitt belaufen sich die Kosten für ein künstliches Kniegelenk auf zirka 8.000 bis 16.000 Euro pro Operation. Bei der Kostenanalyse muss berücksichtigt werden, dass die heute verwendeten Prothesen eine Standzeit von ungefähr 25 Jahren haben.
In Langzeittests wurde die Haltbarkeit von TEP´s nach zehn Jahren mit 85-90% ermittelt. Nur etwa 10-15% der Prothesen mussten nach diesem Zeitraum ersetzt werden. Die meisten TEPs müssen nach 25 Jahren wegen Lockerheit und Verschleiß erneuert werden. Die vergleichsweise hohen Kosten für ein künstliches Kniegelenk sind angemessen, wenn die Funktionalität des Knies durch Abnutzung oder durch Unfall verloren gegangen ist, der Patient dauerhaft starke Beschwerden und Schmerzen hat und andere Therapien keine bessere Prognose erlauben. Die Kosten für eine TEP werden von privaten Krankenkassen und von gesetzlichen Krankenkassen in voller Höhe übernommen.
Der Oberschenkelteil (Femurkomponente) der Knieprothese besteht in den meisten Fällen aus einer Legierung von Cobalt und Chrom, der Teil auf der Scheinbeinseite (Tibia) aus Metall und einer harten Kunststofflauffläche.
Beim Einsatz einer TEP werden alle Laufflächen des Gelenkes einschließlich der Kniescheibe ersetzt. Die TEP – Operation wird grundsätzlich am offenen Knie bei stationärem Aufenthalt des Patienten durchgeführt. Der Patient wird in Vollnarkose versetzt. Der Aufwand der präoperativen Diagnostik und der postoperativen Rehabilitation ist vergleichsweise hoch und wirkt sich auf die Gesamtkosten aus. Abhängig von den verwendeten Knieprothesen, die von verschiedenen Herstellern angeboten werden und aus unterschiedlichen Legierungen gefertigt sind, von der gewählten Operationsmethode und den Kosten der Diagnostik und Nachsorge können die Knie TEP Kosten stark variieren. Die Gesamtkosten aller Behandlungen und Verfahren werden in Einzelfällen auch auf 30.000 Euro und mehr beziffert. Über die Anwendung der Operationsmethode und den Einsatz der geeigneten Prothese entscheidet der Facharzt, der die Operation durchführt. Er führt Informationsgespräche mit dem Patienten darüber und kann unter Umständen Hilfe bei der Antragstellung für das künstliche Kniegelenk und Kostenübernahme an die Krankenkasse leisten.