Im Allgemeinen dienen Arterien des Körperkreislaufes dazu den Sauerstoff im Blut zu transportieren. Das Blut mit dem Sauerstoff kommt durch die Lunge und durch die linke Herzkammer sowie die Aorta zu den Arterien. Betrachtet man eine Arterie ihrem Aufbau nach, wird man eine dreischichtige Wandstruktur entdecken. Im Inneren, also direkt am Blutfluß anliegend, liegt die Tunica intima, die kurz auch Intima genannt wird. Diese besteht aus einem Endothel, welches sich auf einem leichten Bindegewebe befindet. Auf die Intima folgt die Tunica media, kurz auch Media genannt. Sie ist eine Schicht, die in ihrer Dicke je nach Druckverhältnis variiert. Diese besteht jedoch in jedem Fall aus glatter Muskulatur. Als letzte Schicht tritt die Tunica externa auf, die auch den Namen Adventitia trägt. Sie besteht komplett aus Bindegewebe.
Endarterien sind oft von Embolien betroffen. Dabei verschließt sich die Endarterie komplett. Ein langsamer Verschleiß kann noch durch eine Gefäßneubildung behoben werden, sodass die Versorgung des Gebietes gesichert ist. Eine Behandlung kann durch eine Gefäßerweiterung mittels einer Ballondilation erfolgen.
Arteriosklerose betrifft die Blutgefäße, welche das Blut vom Herzen in den ganzen Körper transportieren. Dabei kommt es zu Ablagerungen in den Gefäßen an der Wand. Sehr gut zu erkennen sind diese durch ein Röntgen, denn im Gegensatz zu den gesunden Blutgefäßen sind erkrankte und verkalkte Arterien sehr wohl zu sehen. Die Ablagerungen betreffen dabei die Schicht der Intima, die zunächst einreißt und damit die Grundlage für die Haftung der Verkalkung bietet.